Bei den Kongresswahlen im November in den USA konnten die Demokraten ein überraschend gutes Ergebnis erreichen. Obwohl fast alle politischen Beobachter*innen davon ausgingen, dass die Präsidenten-Partei wie üblich bei den “miderms”, die oft als “Denkzettel-Wahl” beschrieben werden, verlieren würde, blieb die “Big Red Wave” aus (rot steht hier für die republikanische Partei). Auch wenn die Republikaner eine knappe Mehrheit im Repräsentantenhaus erlangten, konnten die Demokraten mehr Sitze verteidigen als gedacht. Darüber hinaus konnten die Demokraten im Senat ihre Mehrheit sogar ausbauen. Mit einem solchen Ergebnis hatte vor der Wahl niemand gerechnet. 

In diesem Post analysieren unsere Volunteer Katharina (New York) und Coordinator Samuel (Berlin), wie die Demokraten es geschafft haben, ein so gutes Wahlergebnis zu erzielen und was progressive Kräfte in Deutschland davon lernen können.

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Wie haben die Demokraten es geschafft, die Prognosen zu schlagen und ein so gutes Wahlergebnis zu erzielen?

1. Ein Statement gegen Trump: Auch wenn Ex-Präsident Donald Trump in Umfragen noch die Gunst von rund 42 Prozent der AmerikanerInnen genießt, ist sein Image unter Wahlberechtigten nicht das Beste: Viele der von ihm unterstützten Kandidat*innen verloren gegen ihre demokratischen Herausforderer. Das Zünglein an der Waage waren wie schon 2020 die Stimmen von jungen Wähler*innen, PoCs, Menschen mit höherem Bildungsabschluss und Frauen – also all diejenigen, denen die Trump’sche Rechtsaußen-Politik mehrheitlich missfällt oder sogar Angst bereitet.
2. Progessiv ist populär: Ob Cannabis, Klimaschutz, Arbeitnehmerrechte oder Studienschulden – ein Blick auf die Themensetzung der Gewinner zeigt: Amerikanische Wähler*innen sind in vielen Landesteilen progressiver als gedacht. Zentral war bei der Wahl zweifellos das kürzlich eingeschränkte Recht auf Abtreibung: 27 Prozent gaben an, die Sorge um das Urteil des Obersten Gerichts habe ihre Wahlentscheidung maßgeblich beeinflusst.
3. Know your audience: 18-29-Jährige machen immerhin rund 12 Prozent der US-Wähler aus – und die schauen kein Fernsehen, sondern scrollen durch Content. Demokraten wie Alexandria Ocasio-Cortez nutzen das sehr effektiv. Als AOC bei Twitch “Among Us” spielte, schauten so viele User zu wie selten in der Geschichte der Gaming-Plattform. Bei Twitter erreicht die New Yorker Kongressabgeordnete rund 13,4 Millionen, via Instagram 8,6 Millionen Follower.

Wie wichtig viraler Content ist, haben die Demokraten verstanden und genutzt: Obwohl beide selbst nicht zur Wahl standen, tauchten Joe Biden und Barack Obama in den Wochen vor den Kongresswahlen überraschend in TikTok-Videos verschiedener Influencer mit großer Reichweite auf. Ein zusätzliches Standbein dieser Strategie ist das sogenannte “Microinfluencer-Program”. Dabei nutzen Politiker*innen den Vertrauensvorschuss beliebter Online-Persönlichkeiten, denen zwischen 20.000 und 100.000 User folgen, für sich aus und richten ihre Botschaften entweder per Werbung oder über die Influencer selbst direkt an deren Publikum.

Wie auch der YouTuber Johnny Harris im Gespräch mit dem Time Magazine unterstreicht, hilft den Demokraten bei der Influencer-Akquise ungemein, dass sie  für bei jungen Menschen gemeinhin populäre Ideen stehen. Der Kanal des 34-Jährigen erreicht rund drei Millionen Abonnenten. Als Klimaschützer*innen auf ihn zukamen, um ein grünes Gesetzespaket der Demokraten zu bewerben, habe es von ihm direkt einen Daumen hoch gegeben.

Übrigens: Einen Twitch-Channel hat Präsident Biden selbstverständlich auch. Im Wahlkampf bot dieser zwischen den Livestreams der Reden des inzwischen 80-Jährigen relaxte LoFi-Beats. “Know your audience” eben.